Radaufhängung, Federung und Dämpfung

Die Radaufhängung führt das Rad und verbindet es mit dem Aufbau. Vorne ist bei kleinen und mittleren Pkw das McPherson-Federbein verbreitet, bei dem das Federbein selbst die Radführung übernimmt. Größere Fahrzeuge haben oft Doppelquerlenker- oder Mehrlenkerachsen, hinten bei Fronttrieblern findet man häufig die Verbundlenkerachse. Gummi-Metall-Lager dämpfen Geräusche und Schwingungen; sie werden in Konstruktionslage festgezogen, also mit dem Fahrzeug auf den Rädern oder eingefedert, damit sie im Fahrbetrieb nicht ständig verdrillt sind.

Die Feder trägt den Aufbau und nimmt Stöße auf. Ihre Federrate gibt an, wie viel Kraft je Millimeter Federweg nötig ist. Lineare Federn haben eine konstante Federrate, progressive werden mit zunehmendem Weg härter. Der Stoßdämpfer wandelt die Schwingungsenergie in Wärme um, damit Rad und Aufbau nicht nachschwingen und der Reifen Bodenkontakt behält. Der Stabilisator koppelt die Räder einer Achse und verringert die Wankneigung in Kurven; ausgeschlagene Koppelstangen sind eine häufige Ursache für Klappern.

Verschlissene Dämpfer erkennt man an Ölspuren, Nachschwingen und Auswaschungen im Reifenprofil; der Dämpferprüfstand liefert Messwerte zum Vergleich von links und rechts. Dämpfer und Federn werden achsweise erneuert. Beim Zerlegen eines Federbeins wird nur ein geprüfter Federspanner verwendet, weil die vorgespannte Feder viel Energie speichert. Bei Luftfederung wird vor dem Anheben der Werkstattmodus aktiviert, und Leitungen werden nur im drucklosen Zustand gelöst. Nach Arbeiten an der Radführung folgt eine Achsvermessung.