Hartlöten mit Schutzgas

Kältemittelleitungen werden hartgelötet, also mit Loten, deren Arbeitstemperatur über 450 °C liegt. Das flüssige Lot wird von der Kapillarwirkung in den engen Spalt zwischen Rohr und Muffe gezogen, der Grundwerkstoff schmilzt nicht. Für Kupfer an Kupfer nimmt man Kupfer-Phosphor-Lote ohne Flussmittel, weil der Phosphor die Oxidschicht selbst löst. Für Messing, Rotguss oder Stahl braucht man Silberlote mit Flussmittel; phosphorhaltige Lote bilden mit Eisen spröde Verbindungen. Weichlot ist für Kältemittelleitungen ungeeignet.

Beim Erwärmen bildet Kupfer mit Luftsauerstoff Zunder. Innen im Rohr würde er sich später lösen und Filter, Expansionsventil oder Kapillarrohr verstopfen. Deshalb wird beim Löten Stickstoff oder Formiergas durch das Rohr geleitet. Zuerst spült man die Luft aus, dann reicht ein kleiner Durchfluss, damit kein Druck das Lot aus dem Spalt drückt. Das Schutzgas bleibt an, bis die Lötstelle abgekühlt ist. Sauerstoff oder Druckluft sind als Schutzgas ungeeignet.

Für eine gute Lötstelle müssen die Flächen blank sein und der Spalt eng, etwa 0,05 bis 0,2 mm. Die Stelle wird gleichmäßig auf Arbeitstemperatur gebracht, das Lot am heißen Werkstück und nicht in der Flamme geschmolzen. Empfindliche Bauteile wie Expansionsventile und Schauglaseinsätze werden gekühlt oder ausgebaut. Vor Lötarbeiten an einer bestehenden Anlage wird das Kältemittel vollständig zurückgewonnen und die Leitung gespült und drucklos gemacht, ein Feuerlöscher steht bereit.