Verflüssiger

Der Verflüssiger gibt die Wärme ab, die das Kältemittel im Verdampfer aufgenommen hat, und dazu die Energie, die der Verdichter zugeführt hat. Vereinfacht gilt: Verflüssigerleistung gleich Kälteleistung plus Antriebsleistung. Im Verflüssiger wird das heiße Druckgas zuerst enthitzt, dann kondensiert es, und am Ende wird die Flüssigkeit einige Kelvin unterkühlt. Luftgekühlte Lamellenverflüssiger sind am weitesten verbreitet; die Verflüssigungstemperatur liegt meist 10 bis 15 K über der Ansaugluft. Wassergekühlte Platten-, Koaxial- oder Rohrbündelverflüssiger sind kompakt, brauchen aber sauberes Kühlwasser.

Jedes Kelvin Verflüssigungstemperatur kostet Effizienz. Verschmutzte Lamellen, ein ausgefallener Ventilator oder ein Luftkurzschluss, bei dem die warme Abluft wieder angesaugt wird, lassen den Hochdruck steigen, bis im Extremfall der Hochdruckbegrenzer abschaltet. Bei der Aufstellung zählen darum freie Luftwege, Abstände nach Herstellerangabe, Schatten und Schallschutz zur Nachbarschaft. Luft oder Stickstoff im Kreislauf sammeln sich oben im Verflüssiger und erhöhen den Druck über den Sättigungsdruck hinaus.

Im Winter kann der Hochdruck zu stark fallen. Dann fehlt dem Expansionsventil die nötige Druckdifferenz, und der Verdampfer wird unterversorgt. Abhilfe schaffen eine Drehzahlregelung oder Stufenschaltung der Ventilatoren über den Hochdruck oder ein Verflüssigungsdruckregler, der Flüssigkeit im Verflüssiger aufstaut. Verdunstungsverflüssiger erreichen sehr niedrige Verflüssigungstemperaturen, unterliegen aber in Deutschland der 42. BImSchV mit Pflichten zur Hygiene und Legionellenkontrolle.